唇の色は○○の色
ベロベロ舐めると妖怪がやってくるかも……！？
先日、洗面所で口紅を塗っていたら、息子（5歳）にこんなことを言われました。
わたし「あぁ、これ？ 口紅だよ」
息子「口紅を塗るとどうなるの？」
わたし「唇がキレイに赤くなるんだよ」
息子「唇は赤いのに、もっと赤くするの？」
わたし「……う、うん……」
そう言われてみれば、人間の唇って、口紅なんて塗らなくても、もともと赤い色をしていますよね。
そもそも、人間の唇はなぜ赤いんでしょう？
えーなんで？ どうして？ みなさんはご存じでしたか？
人間の唇はなぜ赤いのか？
もともと、人間の唇は口唇粘膜の一部がめくれあがってできた部位。
特に、唇の粘膜は、角層（表皮の一部）がすごく薄いのです。
角層は、表皮の細胞がレンガ状に積み重なった層で、外からの光を反射させて皮膚を守る働きがあります。
角層が薄いと、光が透過しやすく、真皮の下にある血管（血液）の色を反映しやすいのです。
つまり、唇の色は血管（血液）の色ということ！
ちなみに、プールでしばらく泳いでいると唇が紫色になるのは、血液中の酸素飽和度が低下し、酸素と結びついていないヘモグロビン（還元ヘモグロビン）が増えるから。
酸化ヘモグロビンは鮮紅色ですが、還元ヘモグロビンは暗い赤紫色をしているため、唇が紫色に見えるのです！
余談ですが……、唇が赤い動物というのは、なんと「人間」だけ！
その理由としては、「言葉の発達のため（多様な発音を可能にする）」「性的アピールのため（唇は女性器に似ている？）」などなど諸説ありますが、明確な根拠はありません。
唇が荒れやすい理由とは！？
唇には「皮脂膜」がありません！
皮脂膜というのは、毛穴の奥にある皮脂腺から分泌された脂肪分と汗が混じり合い、クリーム状に広がっている膜のことです。
皮膚のほとんどには皮脂膜が存在するんですけどね～。
唇には毛穴がなく、汗腺もほとんど存在しないので、皮脂腺も皮脂膜もありません。
そのため、乾燥に弱く、ひび割れや荒れを起こしやすいといわれています。
しかし、だからといって舐めるのは絶対にNG！
「口唇の乾燥」に「ザラザラした舌で繰り返し舐める物理的刺激」が加わることで、かえって症状が悪化してしまう恐れがあります。
このような症状を、皮膚科では「落屑性口唇炎（なめまわし皮膚炎）」というそうです。
「なめまわし」って、なんか妖怪みたいな名前ですよね。どこかに実在しそう（笑）！
「唇の乾燥が気になるから」といってベロベロ舐め続けると、妖怪「なめまわし」がやってくるかも？！
なので、良い子は絶対にマネしないでね（笑）！
（文：真ノ宮ゆな／イラスト：matya）