ご質問ありがとうございました。

血圧とは、血液が血管の壁（血管壁）を押す力のことです。

収縮期（最高）血圧⇒心臓が縮む時に、動脈から血液が勢いよく流れます。この、血液が血管の壁を押す力を「収縮期血圧」といいます。

拡張期（最低）血圧⇒心臓が拡張する時に、膨らんでいた大動脈が元に戻ろうとし、その力で心臓に血液が運ばれます。膨らんでいた動脈が元に戻ろうとする力を「拡張期血圧」といいます。

では、柔らかいゴムのホースを「健康な血管」とイメージしてみましょう。

収縮期には、心臓から勢いよく血液が送り出されますが、柔らかいゴムのホースは、弾力性があるので、血液の勢いによってホース（血管）が柔軟に広がります。
そのため、収縮期血圧は正常範囲で保たれます。

次に、金属のホースを「高齢者の血管」とイメージしてみましょう。
高齢者では、動脈硬化や加齢によって、血管が硬い状態になりやすい傾向があります。

金属のホースには、心臓が送り出した血液の勢いを和らげるだけの弾力がありません。
そのため、心臓から拍出された血液は、勢いがあるにも関わらず、無理やりホースの中を通り抜けようとします。そのため、収縮期血圧は上昇します。

広がった血管が戻ろうとする力が拡張期血圧ですが、金属のように硬いホース（高齢者の血管）には、元に戻ろうとする力がありません。そのため、拡張期血圧は低下します。

ちなみに、心臓を栄養している冠動脈は、拡張期血圧によって運ばれる血液によって活動を維持しています。拡張期血圧が下がると心臓への血の巡りが悪くなって、狭心症などの虚血性心疾患を起こしやすくなります。（高齢者に狭心症などの罹患者が増加する要因のひとつです。）

加齢に伴う変化に関しては、身体的・精神的変化ともによく出題される範囲です。 その変化の特徴を、この機会にまとめておくと良いでしょう。

では、国家試験の過去問題を実際に解いてみましょう。